Australien, âgé de 81 ans, James Harrison est surnommé "l'homme au bras d'or" en raison de la particularité de son sang Il a permis de sauver la vie de plus de 2 millions et demi de bébés.
Et c’est que les investigations scientifiques menées avec son plasma ont fini par créer le gamma globuline anti-D, communément appelé RhoGAM, un traitement administré aux femmes enceintes présentant une incompatibilité Rh.
Un donneur de sang très spécial
À l'âge de 14 ans, James est tombé gravement malade. En conséquence, ils ont dû retirer un poumon, nécessitant plusieurs transfusions sanguines pour survivre. Au total, 7,5 litres ont été transfusés et il s'est toujours senti redevable aux personnes qui l'avaient aidé et voulait lui rendre la pareille.
Et voilà comment, quand il a eu 18 ans, James est devenu donneur de sang régulièrement.
Au cours de ces années, les scientifiques cherchaient désespérément un moyen de mettre fin à une condition très grave voire fatale pour le nouveau-né appelée maladie hémolytique, causée par l’incompatibilité entre le rh de la mère et le sang du bébé.
Pendant 11 ans, James a assisté à sa nomination en tant que donneur jusqu'à ce que les médecins découvrent quelque chose d'extraordinaire dans son plasma.Dans le sang de James, il y avait un anticorps rare appelé immunoglobuline Rh (D) ou anti-D que les scientifiques ont vu qu'il pourrait désactiver la réaction provoquée chez le bébé par l'incompatibilité du Rh maternel.
C'était comment James est devenu une assurance vie pour de nombreux bébés touchés par cette condition, et surnommé "l'homme du bras d'or", étant le premier donneur australien de plasma avec anti-D.
Plus de 2,5 millions de bébés sauvés
En 1999, James Harrison a reçu la médaille de l’ordre de l’Australie et, en 2011, à l'âge de 75 ans, il remplit son 1000e don, qui correspondait alors à un don toutes les trois semaines pendant 57 ans.
Et depuis qu'il a atteint sa majorité, James n'a pas cessé de faire un don, conscient de l'importance et de la particularité de son plasma sanguin, grâce à quoi il a permis d’empêcher la mort de deux millions et demi de bébés des suites d’une maladie hémolytique.
Aujourd'hui, James a 81 ans et, conformément aux normes médicales, il a dû cesser de faire un don. Plus de 60 ans de dons ininterrompus et des millions de vies ont été sauvés."Certaines personnes disent que je suis un héros, mais je n'ai jamais rien fait d'extraordinaire. J'étais à l'aise, assis dans une pièce pendant que je faisais un don. Puis ils m'ont offert une tasse de café et quelque chose à manger et j'ai continué avec mon chemin et mes obligations ce jour-là. Il n’ya jamais eu de problèmes ni de difficultés "- déclare NPR tout en encourageant les gens à faire de même.
Qu'est-ce que l'incompatibilité Rh?
L’incompatibilité Rh est une affection qui survient pendant la grossesse et source de préoccupation pour de nombreux parents, mais il est aujourd'hui facilement détectable et évitable.
Rh est une protéine présente dans les globules rouges. Il est déterminé par un antigène (l'antigène D) présent à la surface des globules rouges, également appelé globules rouges. Lorsque l'antigène est présent dans le sang, le facteur Rh est positif, mais s'il est absent, il est négatif.
Si la mère est Rh négative et le père Rh positif, le bébé a deux chances sur trois d'hériter du facteur positif du père, ce qui entraîne une incompatibilité avec le facteur négatif de la mère.Si le facteur Rh du bébé est négatif comme celui de la mère, il n'y aurait aucun problème, mais s'il héritait du facteur positif du père, le corps de la mère peut fabriquer des anticorps en considérant le sang du bébé comme une attaque dangereuse.
Ces anticorps passeraient au placenta et commenceraient à détruire les globules rouges du fœtus, causant de légers problèmes pouvant entraîner la mort.
Cette incompatibilité ne se produit généralement pas lors de la première grossesse (sauf si elle a été précédée d'un avortement), car l'organisme met du temps à fabriquer des anticorps.
Quel est le traitement?
Actuellement, le traitement de l'incompatibilité Rh est très simple et il est basé sur l'utilisation d'injections d'immunoglobuline spéciales appelées RhoGAM.
Par conséquent, si, pendant la grossesse, un négatif Rh est détecté chez la mère, le père étant positif, la femme enceinte reçoit une injection d’anti-gammaglobuline vers la 28e semaine afin d’empêcher la fabrication d’anticorps lors de l’accouchement, lorsque le sang du La mère peut être mélangée à celle du bébé et à une autre injection dans les 72 heures qui suivent l'accouchement pour empêcher la mère de générer des anticorps.
Il est également administré dans des situations à risque telles que l'amniogenèse, la biopsie des villosités coriales ou les traumatismes abdominaux.
Toutefois, si, pour une raison quelconque, il est détecté que la mère a développé des anticorps pendant la grossesse avant l'administration de ces injections, celle-ci doit être contrôlée pour que le traitement approprié soit appliqué au nouveau-né, en fonction de sa gravité.
Photos IStock
Via NPR
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